Orígenes de la declaración de derechos del hombre y del ciudadano

La Declaración de los Derechos del hombre y del
ciudadano de la Constituyente francesa del 26 de agosto de
1789 es uno de los acontecimientos más importantes de la
Revolución francesa. Ha suscitado, desde diversos puntos
de vista, las críticas más encontradas. Los políticos y los
historiadores la han discutido a fondo, y a menudo han
llegado a la conclusión de que no poco es producir la
anarquía en que ha caído Francia después de la toma de la
Bastilla. Se han dedicado a demostrar que sus fórmulas
abstractas eran ambiguas, y por tanto peligrosas, no
respondiendo a la realidad política e implicando
desconocimiento de la práctica de las cosas del Estado. Su
pathos vacío habría confundido los espíritus, turbado la
serenidad del juicio, inflamado las pasiones, apagando el
sentimiento del deber —del deber no se trata siquiera.
Otros, por el contrario, principalmente franceses, le han
celebrado como una revelación de alcance histórico
universal, como el catecismo de los «Principios de 1789»,
que constituyen el fundamento eterno del orden político;
como el presente más precioso hecho por Francia a la
humanidad.