Doctrinas fundamentales reinantes sobre el delito y la pena en sus interiores contraducciones

Nuestro asunto se reduce a exponer tan concisa y fielmente como nos sea posible más más notables e instructivas de las teorías reinantes respecto del primer fundamento del derecho penal en el Estado. Examinar a fondo cada una de ellas, desde el punto de vista del mero sentido común humano, ante todo en su interior unidad, rigor y consecuencia, después también a veces en comparación con otras; y establecer por último en cuanto quepa, mediante un breve resumen, así de lo verdadero como de lo falso que nos resulte de este examen, los únicos principios sobre que pueda edificarse una doctrina penal realmente sólida y fecunda.
Entiéndese por Teoría del derecho penal la consecuente deducción de las más generales verdades fundamentales de la ciencia del Derecho y de la criminalidad, desde una primera verdad que puede designarse como principio de esta esfera, y que a su vez resulta pura y exclusivamente de la aplicación de la idea del Derecho a la relación de la sociedad jurídica con los trasgresores y perturbadores de aquel. Si para determinar el concepto de la ciencia del derecho penal no se quieren presuponer determinadas opiniones sobre este, sino aspirar a un general asentimiento, puede solo definirse como la doctrina del delito y de la pena.
Karl D. A. Röder