El año de la peste

Las vidas de Miguel Mañara, el famoso caballero sevillano que inspiró la figura literaria de Don Juan Tenorio, y de Antonio Enríquez Gómez, heterodoxo poeta judeoespañol perseguido por la Inquisición, quien regresa a España desde el exilio, oculto bajo la falsa identidad de Fernando de Zárate, escritor de autos sacramentales, se cruzan por azar en dos ocasiones en la ciudad de Sevilla: un auto de fe celebrado en la Plaza de San Francisco, y la muerte del poeta en la cárcel de la Inquisición en la Torre de San Jorge de Triana. Aunque nunca llegaron a conocerse, ambos personajes quedaron marcados de distinta manera por la devastadora peste que asoló Sevilla el año 1649, exterminando a más de la mitad de la población. Por otra parte, sus vidas representan a la perfección el paradigma machadiano de las Dos Españas.Pedro Plasencia nos ofrece en esta novela un ameno paseo por la Sevilla del Siglo XVII, puerta de América y asilo de gentes de todas las naciones y de la más diversa calaña: sus miserias y su grandeza, su deslumbrante belleza, sus perversiones y su religiosidad, deteniéndose en los estragos causados por la pestífera epidemia. Pero asistimos también, a través de las páginas del libro, a los avatares como mercader de sedas de un judío marrano exiliado en Francia (Burdeos, París, Ruán, la sinagoga de Amsterdam), y a trascendentes episodios históricos como el motín de la Feria en Sevilla en mayo de 1652, o la insurrección de Portugal contra el rey Felipe IV de España, en diciembre 1640, viendo desfilar al hilo del relato a personajes singulares como Murillo, Velázquez, Zurbarán, Valdés Leal, Lope de Vega, el cardenal Richelieu, el Conde Duque de Olivares, o el cardenal Ambrosio de Spínola.